Identificação de Machos Precoces

Iniciamos o programa de “precocidade reprodutiva” em 1995, identificando, através de exames andrológicos, machos que produziam sêmen mais cedo. Na ocasião, testávamos todos os machos da safra com idade entre 14 e 16 meses. Ao final do teste da segunda safra, constatamos que nenhum macho com perímetro escrotal inferior a 27 cm havia produzido sêmen com boa qualidade. Verificamos, também, que o perímetro escrotal maior que 27 cm era necessário, mas não suficiente para entrada na puberdade. A partir daí passamos a testar somente os machos que apresentam medida superior aos 27 cm, facilitando o nosso trabalho e poupando tempo.

A evolução da característica tem sido bastante significativa. Nos últimos anos temos observado, com frequência, machos púberes aos 12 meses.

Desafio das Novilhotas

Após alguns anos desafiando lotes de novilhotas, em 1998 sistematizamos nosso programa e passamos a avaliar todas as safras por completo. As fêmeas com 12 a 14 meses de idade passaram a ser expostas à touros um ano mais velhos durante a estação de monta (75 dias).

Trabalho que começou com resultados de 6% de prenhez, hoje atinge 85% em 75 dias de estação de monta. Além disso, atualmente 100% das matrizes do rebanho Matinha tiveram a primeira cria na era de 2 anos e é frequente a ocorrência de animais com 8 gerações de super precoces no pedigree.

Dúvidas Iniciais

No início destes trabalhos tínhamos algumas dúvidas pertinentes a qualquer criador que desenvolve um programa de melhoramento pioneiro especifico para uma determinada característica. Apesar de ainda não termos as respostas em bases estatísticas para as questões colocadas, algumas indicações têm sido frequentemente observadas:

• Os bezerros nascidos de novilhas de 2 anos terão desenvolvimento semelhante aos do rebanho? Os bezerros filhos das superprecoces desmamam de 10 a 15% mais leves que a média do rebanho, porém conseguem recuperar esta diferença até os 15 meses de idade.
• Vai haver problemas nos partos? As taxas de incidência de problemas de parto tem se mantido menor que 2%, semelhantes às taxas observadas em nosso rebanho.
• Como será a reconcepção dessas superprecoces? A taxa de reconcepção das novilhas superprecoces está diretamente ligada à qualidade das pastagens oferecidas. Quanto melhor a nutrição, maior a taxa de reconcepção.
• As novilhas superprecoces terão peso adulto semelhante ao rebanho? O peso adulto das novilhas superprecoces, quando bem manejadas, não tem sido significativamente menor do que daquelas que prenharam aos 24 meses.
• Haverá resposta à seleção para prenhez superprecoce, qual a herdabilidade? Há indicações de que a herdabilidade para a característica deve ser de média a alta. O percentual de prenhez das filhas das vacas superprecoces tem sido significativamente maior do que o das filhas das vacas não precoces.

Características Significantes

Durante os quatros primeiros anos, até 2002, avaliamos 10 características em todas as novilhotas desafiadas, comparando as novilhas gestantes com as vazias ao final de cada estação de monta. Este trabalho nos permitiu identificar quatro características mais significantes para a prenhez precoce. São elas:

• Época de nascimento
• Peso à desmama
• Ganho em peso pós desmama
• Desenvolvimento ovariano

O direcionamento da seleção para estas características tem nos permitido expressivos resultados ao longo dos anos.